Хороший фильм. Он не о героях, кидающихся грудью на пулемёты, не о расовом превосходстве. Да, он про немцев, обычных солдат. Которые нежились на солнечных итальянских берегах, потягивая вино, развлекаясь с девчонками. Но вот, поезд увозит их через тёмный-тёмный туннель в далёкую Россию. Они едут через русские поля, чувствуя себя победителями и деля между собой землю с работающими на ней русскими людьми. Но что-то в их восприятии мира идёт не так, когда их товарищи один за другим гибнут под очередями русских пулемётов, видят лежащие на земле конечности их товарищей, осознавая какой ценой даётся им каждый метр. Они видят умирающих русских солдат, желающих жить и страдающих точно так же, как и их товарищи. Встречают русского мальчика Колю, в котором они видят не врага, не коммуниста, но обычного человека.
Война ведёт их ещё дальше, всё сильнее открывая свой чудовищный лик. Они видели войну совсем иначе. Считали, что каждый из них либо дойдёт до победы, либо просто получит свою пулю. Но вместо лёгкой смерти они испытывают на себе муки голода, бесчеловечную жестокость их же старших офицеров, без сожаления убивающих таких же арийцев, как они сами. Война ведёт их не только через физические, но и через душевные страдания, на каждом повороте их жизненного пути отрывая от их душ и тел окровавленные куски, выплёвывая кровь на их посечённые холодом и болью лица.
В этом фильме нет акцента на великом противостоянии двух народов, двух идей. В нём можно увидеть лишь страдания, которые может испытать на себе любой человек, независимо от политической принадлежности, пола или национальности. Здесь можно увидеть лишь боль. Одну только боль. Даже если от холода человек не чувствует своих рук, ног, своего тела. До самой глубины будет болеть душа.
И какой вопрос меня беспокоит. В нашей стране победа в той войне - это гордость, это то, за что миллионы людей пролили свою кровь и отдали свои жизни. Наши ветераны чувствуют, что все те жертвы были не напрасны. Но что чувствуют бывшие немецкие солдаты той войны? Столько их друзей погибло, столько людей пришлось убить, они прошли через железный ветер, огонь и кровь, но ради чего? Ныне во всём мире действия той Германии считаются позором, вроде как такое же отношение насаждалось в школах самой Германии после войны, если верить книге Шрётера. Жертва этих людей считается позором, нет никакого морального обоснования всем тем жертвам и поступкам. Я не оправдываю их действия тогда, просто интересно, что же чувствуют они.